Los mayores de 55 años se consolidan como motor económico y social y concentran cerca del 40 % del consumo privado

El envejecimiento de la población está transformando de forma profunda la economía y la sociedad. En España, la población mayor de 55 años tiene cada vez mayor peso demográfico, económico y social, y se consolida como uno de los motores de consumo, ahorro e inversión del país.

Actualmente, representan el 34 % de la población española, más de 16,7 millones de personas, y su consumo privado medio supera al del conjunto de la población. Estas son algunas de las conclusiones del 3º Congreso Silver Economy, organizado por el Centro de Investigación Ageingnomics de Fundación Mapfre y el servicio de estudios del sector asegurador ICEA, con el objetivo de analizar la realidad económica y social del colectivo sénior, así como su evolución demográfica y financiera y su impacto en el mercado.

En la jornada ha participado Juan Fernández Palacios, director del Centro de Investigación Ageingnomics de Fundación Mapfre, quien ha señalado que “la longevidad debe entenderse no solo como un reto demográfico, sino también como una oportunidad económica y social. Los mayores de 55 años representan una generación con capacidad de consumo, ahorro y participación social que seguirá creciendo en los próximos años”.

Por su parte, José Antonio Sánchez Herrero, director general de ICEA, ha subrayado la importancia de comprender el creciente peso del colectivo sénior en la economía y de adaptar los productos, servicios y estrategias empresariales a una sociedad cada vez más longeva. La jornada ha sido clausurada por Shinichi Sato, encargado de Negocios de la Embajada de Japón, país que lleva años liderando el avance hacia una sociedad más longeva.

El avance de la economía sénior en Europa

Durante el evento se ha presentado la nueva edición del ‘Senior Economy Tracker’, un indicador holístico y cuantitativo desarrollado por el Centro de Investigación Ageingnomics, a través de un equipo de investigación de la Universidad Pontificia Comillas. Este índice permite medir y comparar el grado de desarrollo de la economía sénior en los países europeos a partir de dimensiones sociales, institucionales, macroeconómicas e individuales de la población mayor de 55 años.

Entre las principales conclusiones, destaca que la evolución de la economía de la longevidad en España sigue una trayectoria de mejora gradual, con un crecimiento del 21 % entre 2015 y 2023. No obstante, todavía se mantiene en posiciones intermedias dentro del conjunto europeo, con 30,73 puntos sobre 100 (posición 13 de 27), lo que refleja un avance moderado en comparación con los países líderes.

Por su parte, las regiones del norte y oeste de Europa se sitúan de forma consistente como las más avanzadas en el desarrollo de la economía sénior —con Países Bajos liderando el índice con 45,74 puntos—, mientras que los países del sur y del este presentan valores más bajos, aunque con trayectorias de mejora, como es el caso de Rumanía, que ocupa la última posición (17,25 puntos).

El indicador también muestra que los países con mejores resultados combinan mayores tasas de empleo sénior, mejores condiciones de bienestar y una mayor participación social de las personas mayores. En el caso de España, presenta niveles más elevados en el ámbito social, pero se sitúa en posiciones intermedias en dimensiones como la macroeconómica o la individual, lo que pone de relieve la importancia de factores como el mercado laboral, la seguridad financiera o la participación social.

Economía financiera de los mayores de 55 años

La generación sénior tiene un peso económico muy relevante en España. De hecho, se trata del grupo de edad con mayor capacidad adquisitiva media del conjunto de la población, tal y como muestra el informe ‘La economía sénior en las cuentas de los hogares españoles’, elaborado por el Centro de Investigación Ageingnomics en colaboración con la Fundación de Estudios de Economía Aplicada (FEDEA).

Los mayores de 55 años concentran el 38,7 % de los recursos totales de los hogares, una cifra muy similar a la del grupo central de edad activa (30-54 años), que alcanza el 39,6 %. En términos de renta, son el grupo con mayor capacidad de gasto del conjunto de la población española, con 36.816 euros de recursos medios por persona.

Estos datos reflejan el papel clave que desempeña esta generación en la sostenibilidad económica de los hogares y en el conjunto de la economía. De hecho, el colectivo sénior contribuye a financiar el consumo de otros miembros de sus hogares.

El estudio también destaca su importante contribución al ahorro y al patrimonio, así como su creciente protagonismo en la toma de decisiones financieras. Además, son un motor económico clave: el consumo privado de los mayores de 55 años representa el 39,3 % del total, superando al del grupo de 30 a 54 años (36,9 %), y en gasto turístico acaparan el 33,7 % del total.

Características del consumidor sénior

El cambio demográfico está transformando el perfil del consumo en España. La población mayor de 55 años se ha convertido en uno de los segmentos con mayor capacidad económica y protagonismo en la demanda de bienes y servicios.

Según el ‘VI Barómetro del Consumidor Sénior’, se trata de un colectivo activo y vital: el 51 % ahorra, el 52 % apoya económicamente a su entorno, el 85 % tiene vivienda en propiedad —muchas veces sin cargas (69 %)—, y prioriza el gasto en alimentación (95 %), vivienda (61 %) y ocio (30 %). Además, el 75 % sigue una buena alimentación y el 57 % mantiene una vida activa.

En este sentido, Iñaki Ortega, consejero asesor del Centro de Investigación Ageingnomics de Fundación Mapfre, ha destacado que “la sociedad califica como ‘mayores’ a los sénior mucho antes de que ellos se sientan así”. No obstante, se trata de una generación cada vez más activa, formada y digitalizada.

De hecho, el 82 % de los sénior en España (13,3 millones de personas) ya son usuarios activos de internet, utilizando con frecuencia servicios digitales como la banca online, plataformas audiovisuales o redes sociales. Asimismo, presentan patrones de consumo propios, con especial protagonismo en ámbitos como el ocio, el turismo, la salud, la vivienda o los servicios financieros.

“La combinación de mayor longevidad, estabilidad económica y cambios en el estilo de vida está configurando una nueva realidad de consumo que ya tiene un impacto significativo en múltiples sectores productivos”, ha añadido.

El colectivo sénior y el seguro

Los mayores de 55 años tienen una relevancia muy significativa en el ámbito asegurador, y su peso seguirá creciendo en el futuro. Así lo reflejan las conclusiones del estudio realizado por ICEA, presentado por Sabina Martín, responsable de proyectos de Investigación.

El informe analiza la presencia del colectivo sénior en las aseguradoras y cómo estas están desarrollando propuestas de valor específicas para este segmento. En concreto, siete de cada diez entidades aseguradoras disponen ya de una oferta dirigida a sénior.

Los servicios más habituales se centran en la salud, las gestiones administrativas, los desplazamientos y el asesoramiento. También destacan los servicios relacionados con el hogar, la adaptación del entorno, el acompañamiento y el cuidado personal.

Nuevas soluciones financieras

Durante la jornada también se celebró la mesa redonda “Experiencia en la cancha: nuevas jugadas financieras para la longevidad”, en la que participaron Pedro Serrano, profesor de la Universidad Carlos III de Madrid; Trinidad Martín, directora general de Santander Mapfre Hipoteca Inversa EFC; y Fernando Romay, exjugador de baloncesto.

En ella se analizaron distintas fórmulas que permiten a las personas mayores complementar su pensión utilizando su vivienda como recurso financiero sin necesidad de abandonarla. Entre ellas, se abordaron tanto opciones tradicionales —como la venta, el alquiler o el cambio a una vivienda más pequeña— como nuevas alternativas surgidas en los últimos años, como la hipoteca inversa, la venta de la nuda propiedad o el anticipo de alquileres.

Ciencia a favor de la longevidad

Para concluir la jornada, Jorge Alcalde, periodista y divulgador científico, impartió la conferencia “La aventura de la ciencia en pos de la longevidad humana”.

Durante su intervención, abordó los avances más recientes en la investigación sobre el envejecimiento y la prolongación de la vida, destacando cómo la ciencia y la tecnología se han aliado como nunca antes para impulsar la longevidad humana. Factores como la genética, la alimentación, los hábitos de vida y las tecnologías de vanguardia están marcando el camino, junto con las implicaciones sociales y económicas de una mayor esperanza de vida a nivel global.