El gas está en máximos y sube un 52 % el precio de la electricidad por la falta de viento y el descenso nuclear

El precio diario del mercado mayorista (POOL) español cierra noviembre en 104,43 €/MWh. Es un 52,36% más alto que el mes pasado (68,54 €/MWh) y un 64,6% superior al de hace un año (63,45 €/MWh).

Según explican los analistas de Grupo ASE, la generación eólica ha estado muy por debajo del promedio y dos centrales nucleares han estado en parada programada. Por eso, los ciclos combinados de gas han ganado terreno y, como el precio de su materia prima ha subido, han impulsado la electricidad a máximos desde febrero de 2023, cuando llegó a alcanzar 132,06 €/MWh.

Dos centrales nucleares paradas y baja producción eólica

La generación eólica de noviembre ha sido un 33% inferior a su promedio de los últimos cinco años. Concretamente, en noviembre ha aportado 52 GWh diarios menos al sistema. También se ha contraído la generación nuclear por la parada programada por recarga de dos centrales (Ascó I y Ascó II).

El recorte de estas dos tecnologías supone una reducción promedio diaria de 100 GWh de carga base en noviembre, el equivalente a un 15% de la demanda. Para cubrir esta brecha, solo la generación con gas puede garantizar una oferta constante de energía. Por este motivo, señalan los analistas de Grupo ASE, los ciclos combinados de gas (CCG) han incrementado su producción en un 39% y la cogeneración también ha crecido un 56,2%.

La generación promedio diaria de los CCG ha sido de 132 GWh, su nivel más alto desde septiembre de 2023 (141 GWh/día). De esta forma, se ha convertido en la segunda tecnología del mix en noviembre, con una aportación del 19,2%, solo por detrás de la eólica (23,6%).

Los precios de la energía suben en Europa por el frío y menos viento

Como respuesta al cese de los flujos rusos de gas, Europa ha apostado por aumentar su capacidad de generación renovable. Los precios de la electricidad y el gas se habían mantenido muy contenidos desde finales de 2023 (respecto a sus niveles de la crisis energética 2021- 2023), gracias a un aumento de la generación renovable, a temperaturas moderadas en invierno y a la mejora de la producción nuclear francesa. Pero, apuntan los analistas de Grupo ASE, conlleva riesgos apostar todo a una generación renovable muy variable, como la eólica, y confiar en inviernos templados.

En noviembre la electricidad ha incrementado notablemente su precio en toda Europa debido a la reducción de la generación eólica y a las bajas temperaturas, que han incrementado la necesidad de producir electricidad con gas. Francia, que es el país con el precio más bajo en noviembre, lo ha visto crecer un 38% hasta los 100,53 €/MWh, pese al aumento de su generación nuclear. Por su parte, en Alemania ha subido un 27% hasta los 113,89 €/MWh.

Aunque las temperaturas fueron más suaves en España, a la reducción de eólica se han sumado el descenso de nuclear y el encarecimiento de las importaciones desde Francia.

Las reservas de gas europeas bajan rápidamente por la ola de frío

El invierno se ha iniciado con más frío de lo esperado y Europa ha acelerado la retirada de gas de sus reservas, que han cerrado noviembre al 85%, con 10 puntos menos que hace un año. Las existencias de gas europeas comenzaron el invierno al 93% de su capacidad, aproximadamente en el mismo nivel de 2023, pero la combinación de baja producción eólica y bajas temperaturas ha hecho que las retiradas de los dos últimos meses hayan sido significativamente más altas que las del mismo periodo del año pasado.

Las reservas al 85% siguen siendo un nivel alto en el promedio histórico, pero el problema es que Europa ya no tiene la capacidad de reponerlas con cierta fluidez a través del suministro ruso. Eso ha tensionado al mercado y en la última semana ha llevado el precio del gas a máximos desde octubre de 2023 por la competencia global entre los mercados asiático y europeo por el gas natural licuado (GNL) que llega por barco desde Estados Unidos.

El precio diario del gas del mercado de referencia en Europa (TTF) se ha situado en 44,03 €/MWh en noviembre, un 9,3% más caro que en octubre. Por su parte, el precio spot español (MIBGAS) ha cerrado noviembre en 44,46 €/MWh, también con una subida del 9,3%.

El encarecimiento del gas en Europa ha hecho que los precios spot del GNL de Asia Oriental (JKM) hayan respondido al alza. Y, de hecho, en las últimas semanas han provocado que algunos cargamentos se desviarán de las costas europeas hacia el Pacífico.