El turismo crece un 2,1 % pese a la incertidumbre geopolítica

El sector turístico español arrancó el primer trimestre de 2026 con un crecimiento del 2,1 % en términos reales respecto al mismo periodo del año anterior, apoyado en la fortaleza de la demanda, especialmente internacional, pese a la incertidumbre derivada del conflicto en Oriente Próximo. Este avance se sitúa ligeramente por debajo del crecimiento estimado de la economía española, del 2,5 %.

Efecto refugio y revisión al alza de previsiones

Exceltur estima que la guerra generará un impacto económico positivo de 4.239 millones de euros en España, equivalente a dos puntos del PIB turístico, impulsado por el denominado “efecto refugio”, que favorece la elección del país como destino seguro.

Este contexto ha llevado a revisar al alza las previsiones para 2026, con una estimación de generación de actividad de 227.157 millones de euros, un 2,5 % más que en 2025. La mejora se sustenta en la expectativa de que el conflicto tenga una duración limitada y derive en un escenario de mayor estabilidad.

Costes al alza y riesgos operativos

Frente a este impulso de la demanda, el sector afronta importantes presiones de costes derivadas del encarecimiento de la energía y otros insumos, lo que podría afectar tanto a los precios de los viajes como a la renta disponible de familias y empresas.

Además, la disrupción en los hubs de Oriente Medio podría dificultar la llegada de turistas de larga distancia, especialmente desde Asia, con un impacto potencial superior a los 400 millones de euros. A ello se suman riesgos inflacionistas, problemas en las cadenas de suministro y posibles subidas de tipos de interés.

Desigual comportamiento de los mercados emisores

Los mercados de larga distancia han sido los más afectados desde el inicio del conflicto, aunque algunos países mantienen un comportamiento positivo, como China, con un crecimiento del 40,6 %, Japón, con un 9,3 %, y los mercados americanos, con avances del 17,5 % en Latinoamérica y del 7,4 % en Estados Unidos.

En Europa, el comportamiento es más heterogéneo. Reino Unido, que representa uno de cada cuatro turistas en invierno, crece un 1,6 %, mientras que los países nórdicos avanzan un 1,8 %, Italia un 3,8 %, Polonia un 15,7 % y Portugal un 14,3 %. En cambio, Alemania y Francia registran descensos del 2,7 % y del 3,4 %, respectivamente.

Ingresos al alza pero márgenes bajo presión

Durante el primer trimestre, las empresas del sector incrementaron sus ventas un 4 % interanual, impulsadas por la campaña de Semana Santa y por la tendencia creciente a priorizar el gasto en experiencias. Sin embargo, este aumento de ingresos contrasta con un fuerte incremento de los costes operativos, con subidas del 9 % en petróleo, del 8,1 % en energía y del 7 % en suministros, lo que está reduciendo los márgenes unitarios.

Factores como las condiciones meteorológicas adversas, incidencias en la alta velocidad ferroviaria y cambios en los patrones de reserva también han condicionado la operativa, con más cancelaciones y una mayor concentración de reservas de última hora.

Empleo y evolución de la demanda

El inicio de la Semana Santa en marzo ha impulsado la afiliación en el sector turístico por encima de los 2,2 millones de trabajadores, un 2,5 % más que un año antes. La contratación indefinida ha concentrado el 93,3 % de los nuevos contratos, mientras que los salarios han crecido un 3,4 %.

En paralelo, se han firmado 54 convenios salariales que afectan a cerca de 83.000 empresas y más de 609.000 trabajadores, con incrementos retributivos del 3,4 %, por encima de la media del conjunto de sectores.

La demanda extranjera mantiene una evolución positiva, con un aumento del 8,5 % en los ingresos por turismo y del 4,4 % en el gasto medio diario, frente a un crecimiento más moderado de las pernoctaciones del 1,6 %. Por su parte, la demanda nacional muestra un avance más limitado, con un incremento del 3,3 % en el gasto, condicionado por factores meteorológicos y de movilidad.