IATA alerta de precios elevados del combustible aéreo pese al alto el fuego

La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) advierte de que los precios del combustible de aviación seguirán elevados durante meses, a pesar del alto el fuego de dos semanas acordado entre Estados Unidos e Irán el 7 de abril. El sector ya sufre un fuerte encarecimiento, con costes que se han duplicado desde el inicio del conflicto.

Persisten los problemas de suministro

El director general de IATA, Willie Walsh, ha señalado que, aunque el precio del petróleo ha descendido por debajo de los 100 dólares por barril tras el anuncio de la tregua, el suministro de combustible para aviación tardará más en normalizarse. El impacto en la capacidad de refinado en Oriente Medio, clave en el suministro global de productos refinados, seguirá condicionando el mercado.

Walsh ha advertido de que incluso si el estrecho de Ormuz se mantiene abierto, pasarán meses hasta recuperar los niveles de suministro necesarios. Este enclave estratégico concentra cerca del 21 % del combustible de aviación transportado por vía marítima a nivel mundial, lo que explica la sensibilidad del mercado ante cualquier interrupción.

Impacto inmediato en las aerolíneas asiáticas

Las compañías aéreas de Asia son las más afectadas por la crisis. Vietnam Airlines ha suspendido siete rutas domésticas y contempla nuevos recortes de entre el 10 % y el 20 % si los precios continúan elevados. Batik Air Malaysia ha reducido un 36 % sus operaciones nacionales, mientras Air New Zealand ha anunciado nuevos ajustes en su programación para mayo y junio.

El encarecimiento del combustible ha sido especialmente acusado. AirAsia X ha visto cómo el precio se disparaba desde los 90 dólares por barril antes del conflicto hasta los 200 dólares, lo que ha llevado a la compañía a incrementar tarifas entre un 30 % y un 40 % e introducir un recargo del 20 %. Cathay Pacific, por su parte, ha elevado sus recargos un 34 % y revisará sus precios de forma quincenal.

Además, las aerolíneas están adoptando medidas operativas para garantizar el suministro, como cargar más combustible en origen, añadir escalas técnicas en vuelos de largo radio o reducir la carga transportada, decisiones que incrementan los costes operativos.

Riesgo de recortes adicionales en la capacidad

La reducción de vuelos ha provocado un descenso limitado de la demanda de combustible en Asia, estimado entre 50.000 y 100.000 barriles diarios, lo que sugiere que podrían ser necesarios ajustes más profundos si persiste la escasez.

Desde la Agencia Internacional de Energía advierten de que la tensión en el suministro podría extenderse a Europa en los próximos meses. En este contexto, ejecutivos del sector anticipan que, si entre el 10 % y el 20 % del suministro se ve comprometido durante el verano, las aerolíneas tendrán que plantear cancelaciones adicionales o recortes de capacidad.

Incertidumbre a corto plazo para el sector

Aunque el alto el fuego abre la puerta a una cierta estabilización, el mercado del combustible aéreo continúa condicionado por factores estructurales y logísticos que limitan una recuperación rápida. El sector afronta así un periodo prolongado de presión sobre costes en un entorno de elevada incertidumbre.