La Fundación «la Caixa» financia 29 innovaciones biomédicas con 3,4 millones de euros para mejorar la salud y el bienestar

La Fundación «la Caixa» ha anunciado la resolución de su convocatoria 2024 del programa CaixaImpulse Innovación, mediante el cual se seleccionaron 29 proyectos biomédicos punteros de centros de investigación, hospitales y universidades de España y Portugal. Con una inversión total de 3,4 millones de euros, esta iniciativa busca acelerar el proceso de desarrollo de soluciones innovadoras que puedan impactar positivamente en la salud de los pacientes, llevándolas desde los laboratorios hasta el mercado y, en última instancia, a los pacientes que las necesiten.

El objetivo principal del programa es fomentar la creación de nuevos productos, servicios y empresas dentro del ámbito de las ciencias de la vida y la salud, apoyando proyectos que cubran diversas áreas de gran relevancia. Entre los proyectos destacados de este año, se encuentran avances en tecnología para la predicción del riesgo genético de infarto de miocardio y muerte súbita en jóvenes, el desarrollo de un método no invasivo para detectar el cáncer de endometrio a través de muestras de orina, y la creación de un dispositivo capaz de graduar la vista de forma más rápida y precisa. Otros proyectos investigan el uso de la inteligencia artificial para identificar a pacientes con endocarditis infecciosa en riesgo de embolia, así como una nueva forma de inmunoterapia basada en linfocitos T de memoria para el tratamiento de tumores sólidos.

Proyectos seleccionados y áreas de impacto

De los más de 400 proyectos presentados a la convocatoria, los seleccionados fueron evaluados por un comité internacional de expertos en biomedicina, quienes valoraron su viabilidad y potencial impacto. Los 29 proyectos seleccionados se distribuyen en distintas áreas estratégicas: 12 de ellos están centrados en el desarrollo de nuevas terapias, 9 en herramientas de diagnóstico, 7 en dispositivos médicos innovadores, y 1 en el ámbito de la salud digital.

La financiación otorgada a los proyectos varía en función del grado de madurez de cada uno. En esta convocatoria, 16 proyectos han accedido a la fase 1, recibiendo hasta 50.000 euros; 11 proyectos se encuentran en la fase 2, con una financiación de hasta 150.000 euros; y 2 proyectos alcanzaron la fase 3, obteniendo hasta 500.000 euros cada uno. Además, el programa ofrece la posibilidad de aumentar el financiamiento a medida que los proyectos vayan logrando hitos específicos, evaluados periódicamente por un comité especializado.

Apoyo integral para la transferencia de tecnología

Más allá del apoyo financiero, CaixaImpulse Innovación ofrece un acompañamiento integral a los proyectos seleccionados. Los investigadores no solo reciben financiación, sino también formación especializada y asesoramiento por parte de mentores internacionales con experiencia en el ecosistema de la innovación. Este apoyo cubre aspectos clave para la transferencia de tecnología, como la validación de activos, la definición de estrategias de explotación y valorización, así como la presentación a inversores y la negociación de acuerdos comerciales.

De forma específica, los investigadores que lideran los proyectos en fase 2 participarán en un programa intensivo de formación de cuatro semanas, donde se les instruirá sobre transferencia de tecnología, legislación en propiedad intelectual, y estrategias para captar la atención de inversores. Este enfoque integral asegura que las innovaciones no solo lleguen al mercado, sino que lo hagan con las mayores garantías de éxito.

Una apuesta consolidada por la biomedicina y la salud

En palabras de Ignasi López, director del Área de Relaciones con Instituciones de Investigación y Salud de la Fundación «la Caixa»: «El resultado de esta convocatoria no solo refleja la gran cantidad de proyectos de calidad en el ámbito de la biomedicina y la salud en España y Portugal, sino también el alto nivel de innovación que caracteriza a estos investigadores. Para nosotros es un privilegio poder apoyarles en su camino hacia el mercado, ofreciéndoles tanto los recursos económicos como las herramientas necesarias para que sus proyectos sean una realidad y tengan un impacto real en la vida de los pacientes.»

Alianzas internacionales para impulsar la innovación

El programa CaixaImpulse Innovación cuenta con el respaldo de partners estratégicos, como Criteria Bio Ventures, el fondo de inversión de venture capital especializado en biotecnología y ciencias de la salud de CriteriaCaixa. En Portugal, la convocatoria cuenta con la colaboración de la Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT), del Ministerio de Ciencia, Tecnología y Enseñanza Superior de Portugal, que ha contribuido al financiamiento de uno de los proyectos portugueses seleccionados en fase 1.

Resultados a largo plazo

Desde su creación en 2015, el programa CaixaImpulse Innovación ha destinado un total de 24,7 millones de euros al apoyo de 231 proyectos innovadores. Esta inversión ha permitido la creación de 44 spin-offs, empresas emergentes que han logrado captar más de 100 millones de euros adicionales en cofinanciación, tanto a través de convocatorias competitivas como de inversores privados. Los resultados no solo reflejan el impacto inmediato en la creación de nuevas soluciones para mejorar la salud, sino también el fortalecimiento del ecosistema de innovación en biomedicina y ciencias de la vida.